Ориентирами в горах могут быть вершины, хребты, седловины, выступы, скалы, дороги и тропы, а также большие камни, ручьи, отдельно растущие деревья, склоны, поляны и т. д.

В горах особенно важно уметь выбрать нужный ориентир и хорошо его запомнить. Горные вершины часто похожи одна на другую. Однако с разных сторон их очертания различны.

Чтобы лучше запомнить выбранные ориентиры и не принять одну высоту за другую, надо тщательно изучить местность предстоящего похода, зафиксировать на рисунке или плане местоположение ориентиров по отношению друг к другу. В пути необходимо помнить, что, благодаря большой прозрачности воздуха, горы как бы уменьшают видимые расстояния. Кажется, что к ним, как говорится, рукой подать, а на самом деле надо идти несколько дней. Так, на расстоянии 150 км от Алма-Аты прекрасно видны очертания гор. Приближаясь к городу, думаешь, что он находится возле гор. Но до их подножия 30—40 км, а снежные вершины, переливающиеся в лучах солнца, находятся в центре Заилийского Алатау на расстоянии многих десятков километров. Вот как обманчивы горные дали!

Но когда идешь по этой тропе, невольно обращаешь внимание на конусовидные сооружения из камня. Это — «маяки», поставленные охотниками.

На горных тропах Крыма, по которым часто ходят местные жители и туристы, также много искусственных ориентиров: зарубки на деревьях, нарисованные краской стрелки, каменные туры (пирамиды из камней высотой до 1 м) на развилках.

Опасность заблудиться, в частности в Крымских горах, возникает во время туманов. Помогают туры, установленные в 10—15 м от дорог, пересекающих нагорья с севера на юг. Особенно их много на тропах, пересекающих Ялтинское нагорье.

Но если вы полностью потеряли ориентировку, лучше не двигаться с места до исчезновения тумана.